颈动脉包括颈总动脉、颈外动脉和颈内动脉，其中颈外动脉和颈内动脉是颈总动脉的分支，各动脉的具体位置存在差异。
颈总动脉左颈总动脉起自主动脉弓，右颈总动脉起自头臂干，两侧的颈总动脉均经胸锁关节的后方，沿食管、气管和喉的外侧上行，至甲状软骨上缘的高度，分为颈内动脉和颈外动脉。
颈外动脉颈外动脉穿过腮腺，至下颌颈处分为颞浅动脉和上颌动脉两条终支，一共有8个分支，分布于头面部的甲状腺、舌、面部、颅骨外侧、颅骨后侧、上颌、耳后、咽和颅底等部位。
颈内动脉颈内动脉在颈部无分支，自颈总动脉处发出后垂直上行至颅底，经颈动脉管入颅腔，分布于眼和脑。