越王勾践剑之谜。一九六五年，考古队湖北省荆州市望山一号墓进行挖掘时，意外发现一把沾满泥土的长剑。这把长剑保存完好，剑长五十五点七厘米，出土时寒光闪闪，剑刃仍很锋利健身，满布黑色菱形花纹，纹饰精美，漏刻最细处经零点一毫米。近见格树有两行鸟撰铭文，越王勾践自作用剑。鸠浅是越王勾践（春秋五霸之一、卧薪尝胆的主人公）的本名。八字剑柄、剑阁、乌黑剑阁两面注有花纹，分别嵌有蓝色玻璃与绿松石。这一重大的考古发现立即轰动了全国。但是随着剑的出土，人们不仅有了更多的关注，这柄古剑也在地下埋藏了两千多年，为什么没有生锈呢？为什么依然寒光四射、风力无比呢？绚丽的菱形暗纹是如何产生的？古人采用何种精密技术铸出剑柄上间隔只有零点二毫米的十一个同心圆，从剑身上有规则并向内凹的黑色菱形花纹判断，这种黑色纹饰是在制件时有意识加工出来的。经国家批准，于一九七八年将越王勾践剑专程送往上海复旦大学静电加速器实验室，对该舰进行无损伤的质子x光非真空分析，发现辨认成分为同百分之八十点三吸、百分之十八点八铅、百分之零点四铁。黑色菱形花纹及黑色间隔的成分分析中，除显示锡、铁含量略有增高外，还有含量不等的硫。一九七八年，学者又对越王勾践剑身上的黑色纹饰进行了x射线衍射分析，发现此黑色纹饰处除含有铜、锡合金以外，还含有硫化亚铜、硫化亚铁及铁、硒合金。经过多次试验，科学家们推断越王勾践剑等表面黑色部位是用瘤粉处理而形成的，即健身的黑色菱形花纹则可能是健身硫化处理后再对其表面进行抛光而留下黑色菱形纹饰。通过进一步的研究发现，越王勾践剑千年不朽的原因在于。剑身上被镀上了一层弹刻的金属。大家知道铬是一种极耐腐蚀的稀有金属，地球岩石中含客量很低，提取十分不易。再者还是一种耐高温的金属，它的熔点大约在四千摄氏度。
“越王勾践剑”在问世后，曾经作为中华文化的代表，多次出国参加展览。遗憾的是，1994年8月，“越王勾践剑”在新加坡展出时，由于新加坡方工作人员操作不慎，使得一块有机玻璃柄板卡在了剑刃上，产生了一道长0.7厘米、宽0.1厘米的伤痕，达到了“轻微损伤”。
有鉴于此，“越王勾践剑”就极少参加展览了。2019年03月20日，“越王勾践剑”被列为第三批禁止出境展览的文物。如今，这把有“天下第一剑”美誉的青铜剑，被珍藏于湖北省博物馆。
谁能想象本世纪五十年代的科学发明竟然会出现在公元前二百多年以前，古人精密的铸件技术源于何来呢？越王勾践剑中的谜团越来越深了，也许我们只能等待更进一步的研究发现了。